风湿和类风湿是两个完全不同的疾病，平时所说的风湿指的是风湿热，类风湿关节炎多发生于成年人，而风湿热多发于学龄儿童以及青少年。类风湿关节炎的病因尚不是很清楚，有可能感染免疫遗传等多种因素相关，风湿热是链球菌感染以后所引起的，在中医上所说的痹症和民间所说的风湿，泛指有很多骨关节炎、肌肉症状的疾病，和类风湿关节炎也是不同的。类风湿关节炎只是这种风湿病中的一种，其他的还有强直性脊柱炎、系统性红斑狼疮、干燥综合征、白塞病、各种血管炎等。判断风湿和类风湿，主要依靠临床症状及实验室检查等，多种指标来综合判断。