白细胞是机体负责免疫功能的细胞，白细胞计数降低，人体的免疫功能就会出现不同程度的下降。如果白细胞计数是轻度降低，患者会出现疲乏无力的症状，一般对人体的健康影响不大。当白细胞计数出现中度以上的降低，患者就会出现体力下降，尤其是在剧烈运动或者是受凉以后，容易发生感染，可以表现为发热、咽痛、咳嗽、咳痰等呼吸道感染症状。如果白细胞计数严重减少，尤其是当中性粒细胞计数小于0.5×10∧9/L时，也称为粒细胞缺乏症。大部分患者会出现严重感染的症状，可以出现高热、寒战，常见的感染部位可以发生在呼吸道、泌尿道、消化道，部分患者还会发展为败血症、脓毒血症，引发感染性休克，甚至导致患者死亡。