陈皮在中药里起到理气健脾、燥湿化痰的作用。陈皮具有理气健脾的作用，是治疗脾胃气滞导致的胃胀、恶心呕吐等常用的中草药，常跟其他中药搭配使用。如积食导致的脾胃气滞，常配伍消食药物，比如保和丸；寒湿引起的脾胃气滞常配伍藿香、佩兰等。因其有理气的作用，还常用于心胸气滞导致胸闷心痛等。陈皮还有燥湿化痰的作用，可以用于治疗痰湿、或者寒痰导致的咳嗽。痰湿咳嗽多配伍半夏、茯苓等；寒痰导致的咳嗽多配伍干姜、细辛、桂枝等。