水痘是由水痘带状疱疹病毒感染引起的，传染性强，主要好发于儿童，一般感染后可获终身免疫。但病毒可潜伏于脊髓后根神经节内，待机体抵抗力下降时，可以引起神经皮肤再感染，表现为带状疱疹。在理论上，只要没有被水痘带状疱疹病毒感染的人群都可以感染水痘带状疱疹病毒。因儿童一般抵抗力较常人低，因此感染的几率比较高；如果成人在儿童时期没有被水痘带状疱疹病毒感染、没有免疫力，也可以被水痘带状疱疹病毒感染；偶尔也可以见于老人患水痘。