胸腔积液被局限在某一部位，从而导致包裹性胸腔积液，而具体多久可以形成包裹是无法判断的。因为不是所有的胸腔积液都会形成包裹，只有炎性胸水、结核性胸水、恶性胸腔积液等情况，才会增加包裹性胸腔积液的发生几率。而胸腔积液中的高蛋白含量是导致包裹性胸腔积液发生的主要原因，因为胸水中的纤维蛋白会转变成纤维蛋白原，纤维蛋白原在胸水边缘形成包裹带，从而形成包裹性胸腔积液。而胸腔积液中的蛋白含量越高，出现包裹的可能性就越大。所以胸腔积液不是时间越久就越容易形成包裹，而是跟上述情况有关。