地震最高级别为M9.5，这一级别的地震被称为“超级地震”，其能量释放相当于所有M8级地震的总和。唐山大地震发生于1976年7月28日，震级为M7.8，虽然不是最高级别的地震，但由于震源深度浅、震中距离近、地震波传播路径简单等因素，造成了极其严重的破坏和人员伤亡。