肺部有积水在临床上称为胸腔积液。人体的胸膜腔是位于肺和胸壁之间的一个潜在腔隙，在正常情况下，脏层胸膜和壁层胸膜之间有一层很薄的液体，在呼吸运动时起到润滑的作用。胸膜腔和其中的液体并非处于静止状态，在每一次呼吸周期中，胸膜腔的形状和压力都会发生变化，使胸膜腔内的液体持续的滤出和吸收，并且处于动态的平衡。各种因素使得胸膜腔内的液体形成过快或者吸收过慢，就会产生胸腔积液。常见的原因有胸膜毛细血管内静水压增高，比如充血性心力衰竭，上腔静脉或奇静脉受阻。也可以见于胸膜通透性增加，例如肺炎，肺结核，结缔组织疾病，胸膜肿瘤等等。