两者的区别表现在药物成分及服药时间。常规避孕药药物成分里面含有雌激素或雌孕激素较少，可以用于日常常规避孕手段使用。但是紧急避孕药却含有一些高效的孕激素或者是雌激素，不能日常常规服用。一般建议一年之内最多不超过3次，一月内最多1次。在时间上，普通避孕药在同房前服用，在药物起到避孕效果时，此时可以同房。紧急避孕药为紧急避孕，是在同房之后服用，越早越好，主要起到补救效果。但是这两种均为药物性避孕，对身体有副作用，因此不建议长期使用。