肋间神经痛的病因：胸椎退变、胸椎结核、胸椎损伤、胸椎硬脊膜炎、肿瘤、强直性脊柱炎等疾病或肋骨、纵隔、胸膜病变，肋间神经受到上述疾病产生的压迫、刺激，出现炎性反应导致疼痛。病毒感染如带状疱疹也是肋间神经痛的常见病因，疼痛可先于疱疹出现。肋间神经痛分继发性和原发性两种，原发性的肋间神经痛较少见。继发性肋间神经痛又分根性和干性肋间神经痛，由胸椎病变、胸椎结核、胸椎损伤、肿瘤、强直性脊柱炎等疾病继发的根性肋间神经痛和病毒感染、肋骨、纵隔或胸膜病变继发干性的肋间神经痛。