结核病的传染源是开放性肺结核患者的排菌，这是结核病的主要传播来源，结核病的传播途径主要为患者与健康人之间经空气传播，患者咳嗽排出的结核分枝杆菌悬浮在飞沫核中，当被人吸入后即可引起感染，其他途径如饮用带菌牛奶经消化道感染，患病孕妇经胎盘引起母婴间传播，经皮肤伤口感染和上呼吸道直接种植均极罕见，关于结核病的易感人群是生活贫困，居住拥挤，营养不良等因素，是社会经济落后地区人群结核病高发的原因，免疫抑制状态如艾滋病患者，长期应用糖皮质激素的患者尤其好发结核病。