喘息性支气管炎是由于呼吸道感染引起的支气管壁炎症，黏膜充血水肿，尤使呼吸道相对狭窄而产生哮鸣音，常表现有发热、咳嗽和哮喘。支气管哮喘的发病是由于花粉、粉尘、虫螨等过敏而引起的，表现以哮喘为主，可无发热、咳嗽等症状。哮喘常与幼年或者说是青年突然起病，一般无慢性咳嗽咳痰史，以发作性哮喘为特征，发作时两肺布满哮鸣音，缓解后可无症状，常有个人或者家族过敏性病史。喘息性慢性支气管炎多见于中老年人，一般以咳嗽、咳痰、伴有喘息以及哮鸣音为主要的临床表现，感染控制以后症状多可缓解，但肺部可听到哮鸣音。