引起急性喉炎的原因，通常是感染。感染为最主要的因素，多发生在感冒后，在病毒感染的基础上继发细菌感染，常见的细菌有金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌、肺炎双球菌等。吸入有害性气体，接触过多的生产性粉尘也可能会造成喉部的急性炎症。一些职业因素，用嗓较多的职业，如教师、演员或售货员，发声不当或用嗓过度，也会产生急性喉炎。创伤，例如异物或器械损伤咽喉粘膜，烟酒过度，受凉，疲劳及抵抗力下降等，都可能诱发急性喉炎。