急性乳腺炎是致病菌侵入乳腺并在其中生长繁殖所引起的乳腺急性化脓性感染。这种病症在第一次做妈妈的女性中更为多见，往往发生在产后3-4周。

急性乳腺炎产生的原因主要有两方面：一方面，乳汁淤积很可能导致入侵细菌的繁殖生长，而导致乳汁淤积的原因主要有*头发育不好（过小或内陷），妨碍哺乳，而乳汁分泌过多或婴儿吸乳少、哺乳姿势不正确、乳腺管不通畅等也会造成乳汁淤积;而另一方面，细菌也可能常由*头破损、皲裂处入侵，沿淋巴管入侵是感染的主要途径。婴儿口含*头睡觉或婴儿患有口腔炎吸乳时，细菌可直接侵入乳腺管，上行至腺小叶而发生感染。

产后1月内是乳腺炎高发期

急性乳腺炎多数发生在缺乏哺乳经验的初产妇身上。产后的1个月内是急性乳腺炎的高发期;6个月后的婴儿开始长牙，这个阶段*头也容易受到损伤，应该小心预防;而断奶期更要警惕急性乳腺炎的发生。