朝代的名称由部族、部落联盟的名称而来，来自创建者原有卦号、爵位，源于创建者原始所或政权统治的区域，源于宗族关系。

朱元璋是元末起义军之一，是继承郭子兴而发展起来的，郭子兴属于白莲教组织，白莲教宣称黑暗即将过去，光明将要到来，借以鼓舞人民反对黑暗的元朝统治，所以又称光明教”，朱元璋不仅曾经信仰白莲教，而且承认自己是白莲教起义军的一支，朱元璋取得政权后，国号称明”；满族是女真族的一支，女真族在北宋时建立金国，明末女真势力复强，重建金国，后金为了向外扩展，割断了同明朝的臣属关系，清太宗皇太极把女真”改为满州”，把金”改为清”。