半元音是一种介于元音和辅音之间的音素，也称为半元音音素。它在发音时舌头会部分接触或靠近口腔的一些位置，但不像辅音那样完全阻断气流，使其成为一种辅音。在国际音标中，半元音用小字母i、u和符号[j]、[w]表示。半元音在许多语言中起到了重要的角色，例如英语中的/j/作为“yes”单词中的/y/音，或者法语中的/w/音。