肺气肿指的是终末细支气管远端的气道弹性减退，过度膨胀，通气肺容积增大，同时伴有气道壁破坏的病理状态。按其发病的原因肺，气肿主要是有以下几种类型：老年性肺气肿、代偿性肺气肿、间质性肺气肿、局灶性肺气肿、旁间隔性肺气肿、阻塞性肺气肿。对于肺气肿发生的原因，尤其是阻塞性肺气肿发病机制不完全清楚，一般是认为与支气管阻塞有一定的关系，吸烟、感染、大气污染会引起细支气管炎症，管腔狭窄或堵塞。吸气时，细支气管管腔扩张，空气进入肺泡，呼气时，管腔缩小，空气滞留，肺泡内压力不断的增高，会导致肺泡过度膨胀甚至破裂，细支气管周围的辐射状牵引力损失，使细支气管，收缩导致管腔狭窄，肺血管内膜增厚，肺泡壁供血减少，肺泡的弹性减弱，都有可能会引发肺气肿。对于肺气肿在临床表现上不完全一样，严重的会出现明显的呼吸困难。