在临床上，对于直肠炎和直肠癌两种不同的疾病通过以下方式进行区分。首先，直肠炎一般症状最明显的是有肠道的疼痛，肛门的疼痛，而且有局部肛门的红肿热痛的表现。一般直肠癌这种表现相对轻微，主要表现为患者有大便性状的改变，变得很细，不成形，而且伴随有极度的消瘦，乏力。此外，通过特殊的直肠镜的检查能够明确的区分。直肠炎可以看到直肠部黏膜有充血，水肿，甚至有溃疡面。而直肠癌可以看到有癌肿的生成，有异型的增生的赘生物，比如菜花样的癌肿，并且通过取活组织病理检查能够查找到直肠癌的癌细胞。