老年人咳嗽老不好时，不能只考虑呼吸系统的问题，要结合其他的症状全面考虑咳嗽的病因，比如左心功能不全、肺炎、气胸、肺栓塞或异物吸入都可能会出现咳嗽，甚至是唯一的症状。其次要考虑咳嗽是否是慢性疾病急性发作的症状，例如慢性阻塞性肺疾病、支气管哮喘、慢性支气管炎急性发作等等，都是以咳嗽为首发的症状，老年人经常卧床有慢性病的病人要考虑这些原因。还有一些要考虑变异性哮喘、慢性鼻炎等引起的咳嗽。