感冒流汗是因为全身感染会导致发热。致病微生物属于外源性致热原，由抗原呈递细胞（多为巨噬细胞）吞噬后产生内源性致热原，经血液循环到下丘脑温度感受器后使得下丘脑体温调定点上升，具体表现为畏寒、寒战；当病原体被免疫系统清除后，调定点恢复正常温度，恢复的过程即为退热，退热过程则伴随大量出汗。“出汗”这一现象本身可以作为生理学的研究内容，因为它是机体正常表现。感冒时致病微生物进入血液，发生全身感染，才会有发热症状。人出汗是为了蒸发散热，那就先得发热。在退热时，体温下降，出汗就是一种重要散热途径。不出汗是因为感染局限在呼吸道，没有发热、退热过程；出汗是因为感染扩散入血，全身感染引起发热、退热过程。在体温下降期表现为出汗多，皮肤潮湿。也有的人感冒后身体虚弱，冬夜睡觉时盗汗，被子都能沾湿，但是体温并不高，没有达到发烧的标准。