肺部积水通常分为，渗出性和漏出性两种。渗出性的原因很多，主要为两大类：一类是炎性病变所导致，比如由细菌、病毒或者真菌等感染胸膜引起感染性炎症。导致肺部积水或者由于肺栓塞、胰腺炎、结缔组织疾病等，非感染性的炎症引起胸腔积水，也就是肺部积水。二类是肿瘤性，比如癌肿长在胸膜腔或者是转移侵犯肺部引起积液。可见于胸膜间皮瘤、肺癌、乳房癌、胃癌等漏出性的原因可以是全身性疾病，比如低蛋白血症、过敏性疾病。也可以是某个器官的病变，比如充血性心力衰竭、肝硬化、肝阿米巴病以及胸导管破裂等。