保温杯的作用是保持饮料的温度，无论是热饮还是冷饮。它的设计原理是利用双层不锈钢或玻璃材料，中间夹层充满空气或真空，形成隔热层，防止温度的传递。这样，热饮在保温杯中可以保持温度长达数小时，而冷饮也能保持原有的冰凉口感。保温杯的使用可以减少饮料的频繁加热或冷却，节省时间和能源，同时也减少了塑料杯等一次性饮品容器的使用，对环境有益。