首届亚运会于1951年在印度新德里举行。这是亚洲第一个大型综合性运动会，参加国家和地区共计11个，包括印度、巴基斯坦、斯里兰卡、伊朗、伊拉克、缅甸、菲律宾、印度尼西亚、香港、日本和新加坡。比赛项目包括田径、游泳、篮球、足球、羽毛球、拳击、摔跤、举重等。印度在该届亚运会上获得了最多的奖牌，成为首届亚运会的总冠军。