碳纳米管是一种由碳原子构成的纳米级管状结构，可以看作是一个由单层或多层碳原子组成的圆柱形结构。它具有很高的强度、导电性和导热性，因此在许多领域都有广泛的应用，如电子学、材料科学、生物医学等。

碳纳米管可以分为单壁碳纳米管和多壁碳纳米管两种。单壁碳纳米管是由一个单层碳原子构成的管状结构，直径一般在1-2纳米之间，长度可以达到数百微米。多壁碳纳米管则是由多个同心圆构成的管状结构，直径一般在10-100纳米之间，长度可以达到数毫米。

碳纳米管的制备方法有多种，如电弧放电法、化学气相沉积法、溶胶-凝胶法等。其中，化学气相沉积法是最常用的制备方法之一。

碳纳米管的应用非常广泛，如用于制备高强度材料、导电材料、生物传感器、药物传递载体等。同时，由于碳纳米管具有良好的生物相容性和生物可降解性，因此在生物医学领域也有广泛的应用前景。