带状疱疹是由于潜伏在体内的水痘-带状疱疹病毒再激活引起的。一般来说，患者都曾经感染过水痘-带状疱疹病毒，有可能是既往得过水痘或者是既往曾经出现过潜伏感染。当患者水痘病情好转之后，水痘-带状疱疹病毒会潜伏在人体的神经根的位置，一旦患者出现免疫力下降的情况，比如过度劳累、长期的熬夜或者是出现其他系统疾病时，患者的自身的免疫力下降，潜伏在体内的水痘-带状疱疹病毒被再激活，病毒会在局部出现复制，并沿神经根下行到神经支配的皮肤的区域，使得局部出现带状疱疹的症状，表现为沿单侧周围神经分布的簇集性的水疱。患者会明显的感觉到局部刺痛或者是抽痛，并且呈阵发性加重的情况。