千斤顶的发明者是英国工程师Richard Dudgeon，他于1851年发明了这个装置。千斤顶最初是用于铁路工程中的，用来举升铁路车辆和重物。后来，它被广泛应用于汽车修理和其他需要举升重物的领域。千斤顶的原理是利用液压原理，通过施加力来使活塞上升，从而实现举升重物的目的。