带状疱疹的起病原因主要是由于儿童时期出现过水痘，造成水痘带状疱疹病毒潜伏在身体内，在成人抵抗力下降时，潜伏的病毒会再度活跃，并且会随着感觉神经感染，从而发展为带状疱疹。病毒的再次激活原因尚不明确，可能和免疫力下降有关。激活后的病毒会出现繁殖，并且会损伤神经，从而引起神经痛，也会有外周皮疹的表现。