托里拆利实验是一种用来测量气体压强的实验，使用水银而不是水的原因主要有以下几点：

1．水银的密度比水大约13.6倍，所以在相同的容器中，水银的高度只需要是水的1/13.6，这样可以节省容器的体积，使实验更加方便。

2．水银的沸点比水低，可以在常温下蒸发，形成气体，而水则需要加热才能蒸发，不利于实验的进行。

3．水银是一种惰性金属，不易被气体影响，可以保证实验的精度和准确性，而水则容易被气体中的成分溶解和影响。

综上所述，使用水银而不是水更加适合托里拆利实验的需要。