白血病是造血干祖细胞的恶性克隆性增殖的血液系统恶性肿瘤。白血病的发病基础是细胞和分子遗传学的异常，也就是患者的DNA发生了改变。白血病目前的具体病因不明，它的发生也不是立刻就会发生的，不是突然就会得白血病的。白血病的发病一定是经受过至少两次打击以上，导致DNA的损伤。白血病的发病可能与遭受电离辐射、接触化学毒物、病毒感染、免疫系统缺陷等因素有关。这些都是经过多次的这种损伤，比如接触电离辐射，不是接触一次电离辐射就会导致白血病。而是接受长时间的辐射，而且与接触的时间剂量都有相关性。接触化学毒物也是，比如接触苯这种有机溶剂，不是接触一次就会发生白血病，而是接触了很长的时间。而且根据每个人基因不同，基因的易感性、基因的不稳定性，导致白血病的发生都是有相关的。