重度肺气肿患者出现呼吸困难时，首先要给与吸氧，同时排痰、排气控制感染，疏通气道，这时可以缓解肺内高压才能改善及呼吸困难的症状。因为引起重度肺气肿，呼吸困难，常见的原因首先是由于合并有肺部感染，气道狭窄，患者会出现呼气性的呼吸困难，这种情况，患者因气道反复的感染和气道水肿而出现气道狭窄。要给予积极的抗感染，对症治疗，给予祛痰，这样可以改善气道的情况，从而改善气道狭窄。第二种原因是因为二氧化碳储留，使得患者吸气吸不到底。这是由于肺泡弹性降低，在肺气肿，尤其是重度患者肺泡内压力增高，氧气进入困难，同时一部分二氧化碳储留肺泡内，占据着肺泡空间，这是要给于患者很好的解痉平喘等对症治疗，呼吸困难才可以逐渐改善。第三种情况是由于肺泡弹性消失，换气和通气功能变差，这是由于重度肺气肿，二氧化碳储留而导致的，这时要给与患者积极的吸氧以及对症的支持治疗。