秦始皇是中国历史上的第一位皇帝，他在统一中原之后，采取了一系列措施来巩固统一的政权。其中一项措施就是对儒家学说进行打压，包括焚书坑儒。

秦始皇认为，儒家学说强调仁义道德，注重人伦关系，这些观念对维护统一的君主专制统治是有潜在威胁的。为了彻底消除这种潜在威胁，他下令焚烧儒家经典书籍，并残酷地处死了大量的儒家学者。

此举引起了广泛的争议和反对。许多史书和文献被销毁，儒家学说几乎被彻底消除。然而，一些儒家学者通过口头传承和暗地活动，成功地保存了儒家经典，并在后来的时代进行了复兴。

尽管秦始皇焚书坑儒的行为造成了巨大的文化损失，但在中国历史上，儒家学说仍然持续影响着社会和人们的价值观。随着时间的推移，儒家思想也得到了复兴和重新解释，成为中国传统文化的重要组成部分。