按照历史唯物主义理论，国家是社会发展到一定历史阶段的产物，是一种历史现象。它产生于原始的氏族社会，经历奴隶社会、封建社会、资本主义社会和社会主义社会等不同的发展阶段，在各个发展阶段呈现出了不同的国家历史形态。所以说国家是一个历史范畴。