中医认为，直肠癌的产生主要是由于饮食不节、嗜酒和过食辛辣，有时忧思抑郁、七情所伤、气血瘀滞，也容易导致直肠癌的发生。直肠癌的发生有时与良性肿瘤有关，直肠腺瘤特别是绒毛状腺瘤，具有恶变倾向。炎症性肠病在肠黏膜破坏、溃疡修复增生、肉芽组织形成过程中也容易发生癌变。血吸虫卵在直肠黏膜沉积，慢性炎症刺激也容易导致恶变。经常饮食高脂肪、高蛋白，低纤维素饮食容易导致直肠癌的发生。