发酵是指在微生物的作用下，有机质质量和结构发生变化并排放出一些有用或有害的化学物质的过程。这个过程通常涉及细菌，酵母菌和真菌等微生物的参与，这些微生物将有机化合物转化为酒精，乳酸和其他化学物质。发酵过程在生产酸奶，面包，啤酒，酱油和葡萄酒等方面都有广泛的应用。