垂体分泌的促激素，包括促肾上腺素、生长激素、泌乳素、促甲状腺素、促黄体生成素和促卵泡生成素。当垂体发生病变出现促激素水平增高，就引起靶腺的激素水平增加，引起功能亢进的表现。当垂体病变导致的促激素水平下降，就导致靶腺的内分泌激素分泌减少，出现功能减退的临床表现和症状。比如当出现垂体瘤所分泌的是生长激素增加，那就叫生长激素瘤，所以引起的症状，在孩子会引起身高的进一步增长，在成人主要引起肢端肥大，叫肢端肥大症。如果垂体瘤在术后或者是垂体发生缺血出现的垂体的促激素水平减少，可以出现靶腺的功能下降，比如像甲状腺功能减退、皮质层肾上腺皮质功能减退以及性功能减退等等的临床表现。