核桃的收获期在每年的九月、十月份。核桃果实的成熟期，因品种和气候条件不同而异。早熟品种和晚熟品种的成熟期，可相差10—25天。一般来说，北方地区的成熟期多在9月上旬至中旬，南方地区相对早一些。

挑选核桃的要点总结为“看、摸，闻，听”。

核桃个头要均匀，缝合线紧密。外壳白，光洁的好。发黑，泛油的多数为坏果。就是拿一个核桃掂掂重量，轻飘飘的没有分量，多数为空果，坏果。拿几个核桃放鼻子底下闻一闻。陈果，坏果有明显的哈喇味。如果把核桃敲开闻，哈喇味更明显。把核桃从1尺高左右扔在硬地上听声音。空果会发出象破乒乓球一样的声音。那几个好核桃和空核桃比较以下，声音明显不同。大量收购的时候，有经验的高手用手在大堆的核桃堆里扒拉几下，听听声音，就能基本判断出这一堆核桃的质量好坏。