马德堡半球实验得名于它的发明者，德国科学家奥托·冯·格里克（Otto von Guericke）。他在17世纪中期担任了德国马德堡市的市长，并在此期间进行了许多科学实验。马德堡半球实验是他最著名的实验之一，因此得名为马德堡半球实验。