鼻窦炎分急性和慢性。急性鼻窦炎多继发于急性鼻炎，其病理表现主要是鼻窦粘膜的急性卡他性炎症或化脓性炎症，严重者可以累其骨质与周围的组织及邻近的器官，引起严重的并发症。因为鼻窦的粘膜与鼻腔的粘膜相延续，所以鼻窦炎谈继发于鼻腔的炎症后发生或同时存在。慢性鼻窦炎是发生在鼻窦黏膜的慢性炎症性疾病，在西方国家发病率达到11%-12%，中国流行病学调查报告发病率为2.2%-8%。慢性鼻窦炎分为不伴鼻息肉的慢性鼻窦炎和伴鼻息肉的慢性鼻窦炎两大类型。