目前已知哮喘是一种复杂的、具有遗传倾向的疾病，亲缘关系越近，子代患哮喘的概率也就越高，具有哮喘家族史的人群受环境因素影响较大，包括过敏性因素，室内过敏原，常见的为尘螨，家养宠物，蟑螂等；室外过敏原包括草粉，花粉，职业性的过敏原，比如油漆，饲料，染料等，食用某些食物出现过敏反应时，也可诱发哮喘症状发作，服用某些药物时，也可诱发哮喘症状发作，常见的为阿司匹林，抗生素等。目前，哮喘的发病机制尚不完全明确，但已知该病的本质是气道的慢性非特异性炎症，当外源性过敏原进入人体后，就可诱发炎症反应的启动，从而导致气道反应性增高，最终诱发哮喘症状的出现。