乙肝病毒携带者严格的讲应称作慢性乙肝病毒携带状态，又称E抗原阳性慢性乙肝病毒感染，是通过乙肝五项、HBVDNA、肝功能、肝纤维化无创检查和肝组织病理等检查，结合患者年龄确定的。乙肝病毒携带者处于免疫耐受期，患者年龄较轻、HBVDNA定量水平较高（通常大于2×10的七次方IU/ml）、血清表面抗原水平较高（通常大于1×10的四次方IU/ml ）、E抗原阳性，但血清谷丙转氨酶和谷草转氨酶（在一年内连续检测三次，每次至少间隔三个月的情况下）持续正常，肝组织病理检查无明显炎症坏死或纤维化。在未行肝组织病理学检查的情况下，也可以结合患者年龄、病毒水平、表面抗原水平、肝纤维化无创检查和影像学检查等综合判定。