急性肾功能衰竭最常见的原因，主要是肾性、肾前性和肾后性的因素。肾前性的原因主要是肾灌注不足和血容量减少而导致的，比如：外伤、烧伤、手术、严重的腹泻、呕吐等。肾后性的原因主要是因为急性尿路梗阻因素所导致的，比如：输尿管结石、泌尿系肿瘤、前列腺增生肥大、先天性肾盂输尿管狭窄等。而肾性引起的原因，主要是各种原发性和继发性的肾病进行性损害而造成的。这几种因素会导致肾功能受到损害，会出现肾小球滤过率突然持续下降，体内代谢出现障碍，会导致肌酐、尿素氮升高，并出现一系列的并发症。