脊髓空洞症，是一种慢性进行性脊髓疾病。病变多位于颈髓，亦可累及延髓，称为延髓空洞症，脊髓空洞症与延髓空洞症可单独发生或并发，典型临床表现为节段性的分离性感觉障碍，病变节段支配区肌萎缩及营养障碍等。本病原因未明，多数学者认为，脊髓空洞症不是一种单独病因所引起的独立疾病，而是多种病因所致的综合征。脊髓空洞症临床分为四型：1.脊髓空洞伴有第四脑室正中孔堵塞和中央管扩大。2.特发性的脊髓空洞症。3.继发性脊髓空洞症，常继发于脊髓的肿瘤、外伤，脊髓蛛网膜炎及硬脊膜炎所致。4.单纯性的脊髓积水和脑积水。脊髓空洞症，需与脊髓肿瘤，脑干肿瘤，颈椎病，肌萎缩侧索硬化症相鉴别，本病进展缓慢，可迁延数十年，目前尚无特效的治疗办法。