肺结核，是指肺部感染了结核分枝杆菌的一种慢性感染性疾病，具备有一定的传染性。当人体感染了结核分枝杆菌以后何时发病，就是结核病的潜伏期。潜伏期的长短因人而异，没有一个绝对的时间。当人体抵抗能力下降的时候，潜伏期可能会比较短，两周内就可以发病。但如果人的抵抗能力比较好，也可能数周，数月，数年都不发病。大部分患者感染了结核分枝杆菌后，潜伏期通常是四到八周。个别人在幼年时感染了结核分枝杆菌，直到成年才会出现结核病临床症状。所以，结核病潜伏期的长短因人而异。