喘息性支气管炎是以喘息为主要表现的婴幼儿的急性支气管炎，肺实质很少受累及，部分患儿可发展为支气管哮喘。该病的病因有以下几点：第一，是感染因素，多由于病毒和细菌感染引起，常见的为呼吸道合胞病毒，副流感病毒，流感病毒，腺病毒，鼻病毒，肺炎支原体等，部分患者在病毒感染基础上可合并细菌感染。第二，是婴幼儿的气管和支气管比较狭小，周围弹力纤维发育不完善，黏膜容易受到感染或其他刺激而肿胀充血引起管道的狭窄，分泌物不易咳出，从而产生喘鸣音。第三，是患儿多有过敏体质倾向，即患儿或亲属有湿疹，食物或药物过敏，过敏性鼻炎，哮喘等变态反应性疾病。