细菌通常需要空气来生存，但并不是所有细菌都需要空气。一些细菌可以在无氧条件下生存，这些细菌通常被称为厌氧细菌。

对于需要空气的细菌，空气中的氧气是它们生存所必需的。这是因为氧气参与了细菌进行呼吸作用所需的化学反应。在呼吸作用中，细菌通过将有机物质与氧气反应来获得能量。这种过程被称为有氧呼吸。如果没有氧气，细菌就无法进行有氧呼吸，无法获得能量，最终会死亡。

除了呼吸作用，氧气还可以帮助细菌进行许多其他的代谢过程，例如合成细胞膜和DNA等。因此，对于需要空气的细菌来说，空气中的氧气是必不可少的。

总之，细菌通常需要空气中的氧气来生存，因为氧气参与了细菌进行呼吸作用和其他代谢过程所需的化学反应。但是，一些细菌可以在无氧条件下生存。