头发的颜色由毛囊里面的黑色素细胞合成黑色素产生的。如果毛囊里的黑色素细胞功能减退或者减少、死亡，就合成不了黑色素，头发就会变白。通常随着年龄的增加，毛囊里的黑素细胞会逐渐的衰退，所以白头发就会多起来。还有一部分人是由于遗传性的原因，头发里面黑色素细胞容易过早的衰老退化、丧失功能，就是我们常见的遗传性白发，或者叫少白头。此外，一些内分泌的疾病可以影响黑色素细胞的功能，引起白发。还有一些精神性的因素，免疫性的因素，可以产生过多的自由基。毒害黑色素细胞，致其过早的死亡，也可以产生白头发。当然，如果由于饮食营养方面的原因，缺铜或者是缺少其他必需的维生素，微量元素，黑色素细胞的功能也不能发挥，也可以产生白头发。