视神经萎缩是由多种因素造成的，常见的如炎症，缺血，压迫，外伤，中毒，退变，脱髓鞘及遗传等。基本病因是神经由于其周围解剖结构，大小，位置和血液供应等特殊，是独特的中枢神经系统结构，特别容易受到各种中枢或周围神经系统的病理过程的影响，包括累及中枢和周围神经系统的炎症，缺血，压迫，侵入，病毒或遗传性的代谢。视神经萎缩和基因，营养摄入，外伤性中毒性，血管性，炎症性，感染性，肿瘤压迫等多种因素有关系。一旦发病因素累及视神经就可能诱发视神经的萎缩。视神经萎缩往往会导致视力下降，尤其是中心视力下降，最终有可能会导致失明。