急性肾衰竭指的是患者短期内出现肾功能损伤，可以是几天也可以是几个礼拜之内患者很快出现血肌酐的升高，水分代谢废物排泄的障碍，出现电解质酸碱平衡的紊乱。病因可以分为肾前性、肾后性和肾性，常见的还是肾前性的原因。肾前性的原因造成的急性肾衰竭指的是各种原因导致肾脏的供血不足，比如说腹泻、中暑、大量出汗或者是外伤导致的大出血，进而引起血容量下降，影响到肾脏的血液供应。也有可能是感染性休克、过敏性休克、心力衰竭等原因引起血流动力学不稳定也会影响到肾脏的血液供应，进而出现急性肾衰竭。肾性的病因常见的是各种肾炎肾病，比如肾病综合症、系统性红斑狼疮等疾病引起短期内肾功能衰竭。肾后性的引起急性肾衰竭的病因常见的有泌尿系统结石、前列腺增生、肿瘤压迫输尿管等这些原因造成泌尿系统梗阻，也是能够造成急性肾衰竭。