宫颈柱状外翻由宫颈管内的柱状上皮向外翻所导致的。女性的宫颈上皮分为宫颈管内的柱状上皮和宫颈阴道部的鳞状上皮。正常情况下在妇科检查的时候，可以看到光滑的宫颈鳞状上皮。女性处于生理时期，包括妊娠期，由于血清中的雌激素水平升高，阴道内的雌激素水平升高，会导致宫颈管内的柱状上皮外翻移位。在妇科检查的时候，就可以看到有单层柱状上皮，上皮下的血管暴露，形成有充血的颗粒状的表现。原来认为是宫颈糜烂，现在认为是宫颈柱状上皮外翻，或者是柱状上皮移位是一种生理现象。