目前引起鼻咽癌的病因尚不十分明确，但临床比较确定的包括病毒感染，在90%的鼻咽癌患者体内都可能发现EB病毒的感染。另外环境因素也是一个常见的病因，鼻咽癌患者本身就有区域聚集性，好发于南方几省，另外遗传因素也是鼻咽癌的病因之一。