导致肝性脑病的主要肝病有肝硬化、重症肝炎、暴发性肝功能衰竭、原发性肝癌、严重胆道感染以及妊娠期急性脂肪肝等。在以上疾病的基础上，常有诱发肝性脑病发病的因素，例如镇静药、酒精、利尿、腹泻、呕吐、消化道出血、大量放腹水、蛋白食物摄入过多、感染、便秘、低钾代谢性碱中毒等。肝性脑病又称之为肝昏迷，是由各种肝病所引起的，以代谢紊乱为基础的中枢神经系统功能失调的综合征。主要临床表现是意识障碍、行为失常和昏迷。